Nombre:                      Códice Florentino

Procedencia:                Tlatelolco,                   

Fecha:              Hecho entre 1578 y 1580

Técnica:                       Papel europeo

Medidas.                     1239 hojas de 30 X 26 cm. Encuadernados en tres volúmenes

Colección:                   Biblioteca Medicea – Laurenziana.  Florencia, Italia

El Códice Florentino o Historia  General de las Cosas de la Nueva España es probablemente la mayor empresa de investigación de las costumbres prehispánicas de Mesoamérica; fue redactada por fray Bernardino de Sahagún y pintada por un grupo de  tlacuilos o indígenas.

Sahagún inició el estudio sistemático de la cultura indígena en 1547 y puso fin a su trabajo entre 1575 y 1577, cuando redactó e ilustró su Historia.  En esta obra se abordan prácticamente todos los aspectos de la cultura náhuatl, desde los dioses y el ritual de la medicina y la vida cotidiana.  Para la realización de su obra, fray Bernardino de Sahagún contó con la ayuda de informantes indígenas quienes realizaron averiguaciones entre los más viejos y aprovecharon sus propios conocimientos para redactar en lengua náhuatl las respuestas a todo lo que el fraile franciscano quería saber.

En cada página del manuscrito se encuentra a la derecha un texto en náhuatl y a la izquierda uno en español, además de las imágenes.  La obra de Sahagún es muy importante para el estudio de los códices pictóricos indígenas por dos motivos:  en primer lugar, parte de la información de los textos deriva de manuscritos empleados por el grupo de  informantes indígenas  del religioso.  En segundo, la propia Historia... cuenta con más de 1800 ilustraciones, parcialmente inspiradas en escenas de códices y elaboradas por pintores indígenas conocedores de la antigua tradición pictórica.  No obstante, en ninguna obra del siglo XVI intervinieron tantas manos como en la del Códice Florentino,  ya que la variedad de sus colaboradores es claramente apreciable en las ilustraciones, pues mientras algunas de ellas reproducen un estilo muy cercano al de los viejos códices mesoamericanos, otras muestran pocas huellas de la tradición prehispánica y reflejan una influencia claramente occidental.