Características culturales de Mesoamérica
Tomando en
consideración el estudio realizado por Paul Kirchoff, las principales
características culturales de Mesoamérica son las siguientes:
Agricultura. Uso de bastón plantador (coa); construcción
de chinampas; cultivo de maíz, chile, calabaza, frijol, chía, maguey, papa y
cacao.
Arquitectura. Construcción de pirámides escalonadas;
edificios recubiertos con estuco y pintados con colores; juegos de pelota;
casas de adobe y techos de paja, carrizo y materiales similares.
Ciencia.
Descubrimiento y utilización del cero, signos para números y valor relativo de
éstos según la posición que tengan. Hay
un gran desarrollo astronómico, uso de dos calendarios lunares de 18 meses de
20 días cada uno más 5 días considerados funestos, (un calendario es de tipo
civil y otro ritual); desarrollo de la metalurgia, aunque limitado básicamente
a fines rituales. Escritura
pictográfica, elaboración de códices (libros plegados en forma de biombos,
hechos con pieles de venado y papel)
Religión.
Religión politeísta cuyas deidades están íntimamente relacionadas con las
actividades agrícolas y bélicas.
Presencia de sacrificios humanos (extracción del corazón a hombres
vivos, baile con la piel del sacrificado, etc.) y autosacrificios (perforación
con espinas de maguey en orejas, lengua y genitales). Se practica el canibalismo ritual, se rocían los templos con la
sangre de las víctimas Los sacerdotes tienen una gran influencia sobre la
sociedad, particularmente en la época clásica.
Economía. Presencia de mercados altamente
especializados, mercaderes que funcionan como espías, clanes de tipo calpulli
(forma de tenencia de la tierra en donde el dueño no es el individuo sino la
sociedad, sin embargo, un grupo compuesto por varias familias la recibe en
usufructo).
Guerra.
Existencia de órdenes militares, guerras para conseguir víctimas para los
sacrificios, uso de rodelas hechas con piel de venado entretejidas con otros
materiales, lanzas y flechas de madera con punta de obsidiana, cuchillos de
pedernal y obsidiana, trajes militares muy ornamentados para los militares de
mayor rango, cerbatanas, trofeos de cabezas
Varios.
Uso de ropa de algodón y sandalias; domesticación de patos, guajolotes y
perros; hay una cerámica con alto grado de sofisticación, lo cual permite cocer
los alimentos; uso de platos planos de barro (comales); hornos
subterráneos; se practica el juego de
pelota con bolas de hule.
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* Encargada del archivo fotográfico y profesor de Arte
respectivamente
CEPE-UNAM,
México, D.F.
