Tus ideas sobre el aprendizaje de vocabulario y los resultados de las
investigaciones
por Joe Barcroft*
Introducción
Aunque casi nadie negaría el
papel central del aprendizaje de vocabulario en la adquisición de un idioma, sí
pueden variar las ideas sobre los supuestos efectos que tienen en nuestra
habilidad de aprender nuevas palabras diferentes métodos de estudio y distintas
condiciones de aprendizaje.
Este breve artículo te da la
oportunidad de analizar tus propios conocimientos, ideas o hipótesis sobre la
habilidad que tenemos de aprender intencionalmente una serie de palabras en una
lengua extranjera, y te da la oportunidad de comparar estas ideas con los
resultados de diversas investigaciones sobre los efectos de distintos métodos
de estudio y condiciones de aprendizaje. Después de que hayas hecho esta
comparación, encontrarás en la última parte de este texto un resumen de algunos
puntos claves sobre el significado general de los resultados que presentamos,
así como algunas sugerencias de textos que profundizan más en este campo de
investigación.
Tus ideas
Sin más preámbulo, por favor,
toma el tiempo que necesites para llenar la Tabla 1.
Instrucciones: Indica con una X el efecto que, en tu opinión, cada acción o condición tiene
en el aprendizaje intencional de nuevas palabras en una lengua extranjera.
Tabla 1. Ideas sobre los efectos de diferentes acciones y condiciones en el
aprendizaje de vocabulario en una lengua extranjera (Indica con X tus
respuestas.).
Respuestas
según los resultados de las investigaciones
Ahora que has terminado de
indicar tus ideas, ¿qué nos dicen los resultados de diversas investigaciones
sobre la Tabla
1? Encontramos lo siguiente: las acciones 1, 2 y 3 producen efectos negativos (Barcroft, 2003, 2004a, 2006, 2007b), mientras que 4 y 5
producen efectos positivos (Barcroft, 2007a; Barcroft & Sommers, 2005; McNamara & Healy, 1995; Royer, 1973; Sommers & Barcroft, 2007).
Implicaciones
¿En cuáles acertaste? Si no
acertaste todas, ahora tienes la oportunidad de volver a considerar tus ideas y
tal vez cambiar un poco tu "visión del mundo" con respecto a la adquisición de
vocabulario en una lengua extranjera.
En términos muy generales, los
cinco resultados que hemos señalado aquí se pueden interpretar desde una
perspectiva de procesamiento de los datos
(input) a nivel léxico
(véase, p. ej., Barcroft,
2005). Esta perspectiva enfatiza la importancia de presentar las nuevas
palabras como input
(ejemplos del idioma que se aprende) de una manera eficaz, en un contexto en el
que se destaquen y donde no se requiera que los estudiantes realicen acciones
que puedan interferir con su habilidad de procesar las formas de las palabras y
hacer conexiones entre la forma y el significado durante las primeras etapas del
aprendizaje de nuevas palabras.
Los resultados de varios
experimentos señalan que las acciones del 1 al 3 pueden acaparar los recursos
cognitivos necesarios para codificar las nuevas formas léxicas, lo que
produciría efectos negativos. Por otra parte, en la acción 4 el estudiante ya
ha tenido al menos cierta oportunidad de procesar la palabra como input, y esto
contribuye a fortalecer la codificación léxica y la conexión entre forma y
significado. Finalmente, según indican los resultados, las condiciones de
variabilidad acústica descritas en 5 ayudan a crear una representación léxica
más distribuida y de esta manera mejoran el grado de aprendizaje de
vocabulario.
Aprender más sobre este campo de investigación
Si te interesa saber más sobre
los resultados aquí descritos, sobre sus implicaciones pedagógicas, o sobre ambos
aspectos, te aconsejamos que explores algunos de los artículos en la lista de
Referencias. Los artículos 3 y 4 de la lista son los que están más dirigidos
hacia las implicaciones pedagógicas. Los demás artículos se enfocan en los
resultados que aquí presentamos.
Referencias
1.
Barcroft, J. (2003). Effects of questions about word meaning
during L2 lexical learning. The Modern
Language Journal, 87, 4, 546-561.
2.
Barcroft, J. (2004a). Effects of sentence writing in L2
lexical acquisition. Second Language
Research, 20, 4, 303-334.
3.
Barcroft, J. (2004b). Second language vocabulary acquisition:
A lexical input processing approach. Foreign
Language Annals, 37, 2, 200-208.
4.
Barcroft, J. (2005). La enseñanza del vocabulario en
español como segunda lengua. Hispania, 88, 3,
568-583.
5.
Barcroft, J. (2006). Can writing a new word detract from
learning it? More negative effects of forced output during vocabulary learning.
Second Language Research, 22, 4, 487-497.
6.
Barcroft, J. (2007a). Effects of opportunities for word
retrieval during second language vocabulary learning. Language Learning, 57, 1, 35-56.
7.
Barcroft, J. (2007b). Effects of word and fragment writing
during L2 vocabulary learning. Foreign
Language Annals, 40, 4, 713-726.
8.
Barcroft, J., & Sommers, M. S.
(2005). Effects of acoustic variability on second language vocabulary learning.
Studies in Second Language Acquisition,
27, 3, 387-414.
9.
McNamara, D. S., & Healy, A.
F. (1995). A generation
advantage for multiplication skill training and nonword
vocabulary acquisition. In A. F. Healy & L. E. Bourne, Jr. (Eds.), Learning and memory of knowledge and skills:
Durability and specificity (pp. 132-169). Sage: Thousand Oaks, CA.
10. Royer, J. M. (1973). "Memory effects for
test-like events during acquisition of foreign language vocabulary." Psychological Reports 32: 195-198.
11. Sommers, M., & Barcroft,
J. (2007). An Integrated Account of the Effects of Acoustic Variability in
first language and second language: Evidence from Amplitude, Fundamental
Frequency, and Speaking Rate Variability. Applied
Psycholinguistics, 28, 2, 231-249.
* Profesor Asociado de Español y Adquisición de Segundas Lenguas
Washington University in St. Louis
barcroft@wustl.edu
www.artsci.wustl.edu/~barcroft/
Fotografía: Joe Barcroft: Agave en Mitla, Oaxaca, México
