Toussaint Louverture, originalmente conocido como Toussaint Breda, nació en 1743 cerca de Cap-Haitien, al norte de la colonia francesa de Santo Domingo, y murió el 7 de abril de 1803 en la fortaleza de Joux, en Francia.

Toussaint fue un político haitiano, antiguo esclavo, que jugó un papel histórico como líder de la Revolución haitiana. Él es una de las figuras más importantes del movimiento anti-colonialista, abolicionista y del empoderamiento negro. Es considerado como el precursor de la Independencia de Haití.

En este artículo vamos a conocer su vida, sus experiencias militares y políticas, así como su contribución en la Revolución, que terminó con la Independencia haitiana; y, por último, lo que representa Louverture en la historia del mundo y para nosotros, los haitianos.

Toussaint fue esclavo en Breda, un lugar ubicado al norte de la isla. Gracias al Baron de Libertat, su jefe, él disfrutaba, aunque no de manera oficial, de libertad de movimiento. Según algunos historiadores, su libertad formal se habría producido en 1776. Liberado, Toussaint adoptó el apellido Breda, nombre del lugar en el que una vez fue esclavo.

Toussaint fue un organizador militar brillante. En 1793, la Colonia estaba en poder de españoles e ingleses. Los españoles ofrecían a los rebeldes la libertad a los que luchaban de su lado. Con su ejército, que tuvo alrededor de 4000 negros, Toussaint mostró su talento militar y fue ascendido a teniente general. Fue entonces cuandoToussaint cambió su nombre a Breda Louverture, lo que significó su capacidad de abrir una brecha en las filas del enemigo. Desde entonces, empezó a desarrollar ambiciones políticas.

Toussaint fue también un político prominente. Rápidamente emancipado de la tutela de los dos líderes históricos del movimiento (Jean François y Biassou), así como la de los españoles, mantuvo relaciones con el campamento francés. Así, se jugó la carta francesa contra los españoles y los ingleses, la de los ingleses contra los españoles y los franceses, a favor de la ideología negra. El 18 de mayo de 1794, se unió al campamento francés. Su deserción del campo español marcó su compromiso con la abolición de la esclavitud, porque la convención formalizó la abolición de la esclavitud el 4 de abril de 1794. La unión de Toussaint Louverture al campamento francés trajo al general francés Lavaux, 4000 hombres entrenados de la misma manera que los europeos. Esta contribución fue decisiva en la toma de la parte del norte de Santo Domingo por los republicanos. En 1795, los españoles firmaron la paz con Francia y cedieron Santo Domingo. Toussaint, entonces, dominó el norte de la Colonia, excepto el Cabo Francés, que fue controlado por el general Villate. Por sus servicios, además de haber sido ascendido a general de división, Toussaint fue nombrado Teniente Gobernador de Santo Domingo el 31 de marzo de 1796; de hecho, ocupa el segundo lugar, detrás de Lavaux. El 3 de mayo de 1797 es nombrado comandante del ejército de Santo Domingo. Y se erigirá en Jefe Supremo de Santo Domingo. En efecto, en junio de 1799, después de que fue exiliado su superior, el general Hedouville, Toussaint fue a la guerra contra el mulato Rigaud y entonces controló el sur de la isla. En 1800 salió victorioso y fue nombrado capitán general de Santo Domingo por Napoleón Bonaparte en 1801. En menos de una década, Toussaint Louverture se elevó al más alto cargo político en la Colonia. Bajo su dirección, la Revolución Domingue permite la introducción de un nuevo orden, basado en el modelo colonial del antiguo régimen, pero a favor de los militares de color, especialmente los negros. Para dedicar la autonomía de la colonia y la libertad general, elaboró una constitución, la del 28 de julio de 1801. Esta constitución fue una afrenta extrema. Furioso, el primer cónsul de Francia, Napoleón Bonaparte, envió una fuerza expedicionaria para poner fin a la revolución de Santo Domingo. El 6 de mayo 1802, Toussaint se vio obligado a rendirse y salir de la isla. Sin embargo, esto no concluyó la revolución, sino que,otros líderes, como Dessalines y Christophe, continuaron la lucha.

 Toussaint fue un gran hombre no sólo para los haitianos, sino también en la historia del mundo, hasta tal punto que le fueron dedicados varios homenajes póstumos. Por ejemplo, Alphonse de Lamartine, un poeta francés, publicó en 1850 un poema dramático en cinco actos: "Toussaint Louverture". Alexandre Dumas, en su novela The Mohicans de Paris (1854-1855) , que tuvo lugar en París , bajo la Restauración, habla de una sociedad secreta en la que uno de sus miembros tomó el seudónimo de "Toussaint L' Ouverture".

Por otra parte, el grupo de rock latino Santana tituló una canción con su nombre, en el álbum de Santana III (1971).En 2003, el Aeropuerto Internacional de Puerto Príncipe, la capital de Haití, cambió de nombre por el de Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture .Varias calles y escuelas en las ciudades de Haití llevan el nombre de Toussaint Louverture .Varias ciudades de la Francia metropolitana han dado el nombre de Toussaint Louverture a una calle, una avenida, un lugar: Blainville -sur - Orne, Bobigny , Clermont - Ferrand , Lorient, Montpellier, Niort, Notre Dame d' Oé , Palaiseau Poitiers , Saint- Brieuc , Saint- De…. En Nantes, el 15 de abril de 2008, una placa conmemorativa y una plaza en la ciudad honra la memoria de Toussaint Louverture.

En París, el 11 de abril de 2009, en la cripta del Panteón, se inauguró una inscripción en una pared en honor de Toussaint Louverture, la cual conmemora la lucha por la abolición de la esclavitud. Con honores en Quebec, una estatua suya fue inaugurada el 8 de septiembre de 2010 en el "Parque de América Latina", ubicado en la ciudad baja, entre el Palacio de Justicia y el río St. Charles.

Fuente de imagen: http://www.haitimedia.com/images/toussaint1.jpg

*Estudiante haitiano de Español Básico 4

 CEPE-Taxco, UNAM, México