Flores de Nieve, Revista de estudiantes y profesores de español

La era de la informática y las personas con discapacidades

Ed Carey

Hoy día, cuando construimos un edificio público, construimos una rampa para los personas que no pueden caminar. La rampa es una forma diferente de acceso al edificio. No construimos el edificio primero y cuando alguien que no puede utilizar los escalones llega al entrada del edificio, le decimos que regrese más tarde porque vamos a añadir una rampa.

Es la misma actitud mental que necesitamos en la programación para Internet. Es necesario tener un pensamiento integral y planear el diseño de un sitio o página en la red electrónica que sea accesible.

Es muy importante que los gobiernos brinden servicios por medio de la red. Si los servicios del gobierno que ahí se ofrecen no tienen accesibilidad, es lo mismo que ofrecerlos a una parte de la población solamente.

Con frecuencia pensamos que las personas con discapacidades son una parte insignificante de la población. En realidad es mayor de lo que pensamos. En Canadá una de cada siete personas tiene una discapacidad (véase el libro de Michael G. Paciello, Web Accessibility for People with Disabilities, Cmp Books, Laurence, Kansas, p. 11). Los discapacitados son diferentes, unos pueden utilizar Internet sin necesidad de tecnología adaptiva, mientras que otros sí necesitan de ésta.

En este último caso, es necesario que haya accesibilidad desde los sitos de Internet. ¡Claro que sí! Es una situación comparable con el hecho de que una persona se mueva en silla de ruedas (una forma de tecnología adaptiva), y sea necessario fabricar una rampa (de accesibilidad) al edificio.

No voy a describir cómo diseñar una página o un sitio electrónico accesible. Más bien, para comenzar, voy a darles unas direcciones electrónicas que podemos utilizar como referencia:

BobbyBobby (un programa de verificación): http://www.cast.org/bobby/