Alsacia, tierra de los vinos

Richard Charbonneau

Alsacia, verdadero centro de la charcutería (¡su "foie gras" es una auténtica institución!) en la que reinan el chucrut, el jamón ahumado y el queso, es asimismo un paraíso de frutas, tan diferentes como de excelente calidad, las cuales van a servir para producir no sólo mermeladas y jaleas excepcionales, sino también toda una gama de vinos que merecen ser mejor conocidos.

En este rincón del noreste francés, en la frontera con Suiza y Alemania, donde una cadena montañosa de importancia, los Vosgos, discurre paralela al Rhin, se encuentran vinos afrutados, secos, y fuertemente aromáticos, reflejo de las variedades de uva que han servidos en su elaboración.

Pero parecería que la pronunciación alemana de los viñedos y pueblos de esta región lleva a confundirlos con la de sus vecinos de Alemania. Por otra parte, el aficionado que está acostumbrado a los vinos suaves alemanes se queda asombrado ante la primera impresión que produce el vino alsaciano en la lengua, pues el equilibrio ternario que lo caracteriza (equilibrio entre cuerpo, acidez y aroma frutal) es único en Francia. Y pronto se aficiona a estos vinos tan seductores, con cualidades organolépticas y riqueza aromática difícilmente superable

Las variedades de uvas.

Los vinos alsacianos tienen nueve variedades, de las cuales la "Riesling", la "Gewurztraminer", la "Tokay Pinot Gris", y la "Muscat", llamadas "nobles," reflejan tanto lo típico de los vinos alsacianos como su calidad superior.

Riesling, ¡el rey!

El vino producido con la variedad Riesling ha sido desde hace mucho tiempo considerado como el rey de los vinos alsacianos. Junto con el "chardonnay" ( de Borgoña, de California, etc.), constituye una de las mejores variedades de uvas de todo el mundo viticultor. El "riesling" da lo mejor de sí mismo cuando está cultivado en terrenos esquistosos y graníticos.

No cabe duda que el departamento del Alto-Rhin es su tierra predilecta, sobre todo en los lugares de Ribeauville, Riquewihr, Bergheim, Hunawihr, Turkheim y Guebwiller, así como otros pueblos cercanos.

El "riesling" confiere al vino gran finura y una fragancia con aromas florales y de frutas, a veces de minerales que recuerdan la piedra de fusil [OJO: ¿QUÉ ES "PIEDRA DE FUSIL"?], vino también muy elegante, fresco y de buen cuerpo: la excelencia de la nobleza!

Gewurztraminer

Esta variedad forma parte de una gran familia conocida con el nombre de "traminer". Parece que fue importada de la región del Alto-Adige, que se localiza en el noreste de Italia. En vista de que sus características particulares se conservan en / llegan al [?] suelo francés, los alsacianos la llamaron "gewurztraminer", que se traduce literalmente como "traminer picante". Sus uvas son ovaladas, de color rosa y brillantes. Se dice que la variedad "gewurztraminer" es la más "alsaciana" de todas las de esta región, debido, por supuesto, a las cualidades excepcionales que se logran aquí, en este terreno.

De acidez un poco débil, esta variedad produce un vino con aroma variable [?], floral, afrutado y picante, de intensidad abierta. Con el añejamiento de varios años, se desarrolla en el vino un aroma particular, el de la nuez de lichi. Llena de sabores, la tierra que le da[?] valor se localiza entre los pueblos de Eguisheim y Turkheim.

Tokay-Pinot Gris

Aunque las leyendas sitúan el origen de esta uva en Hungría, en realidad no tiene nada que ver con el "Tokay" de este lugar, vino que proviene de la variedad "furmint". Cultivada desde hace muchos siglos, la "Tokay" de Alsacia da un vino rico, poderoso y dotado de gran finura. Sus terrenos predilectos están localizados entre los pueblos de Kaysersberg y Eguisheim.

Muscat.

En Alsacia se cultivan dos variedades de "muscat": la rosada de Alsacia, también llamada "muscat de pequeñas uvas" y la "Ottonel" blanca.

La primera dará un vino ligero, con aroma de melocotón, mientras que el vino de la segunda será más pleno y rico, con aroma de limón. La mayor parte de las veces el vino resulta de una combinación de ambas.

Se obtienen los mejores vinos en los pueblos de Voegtlinshoffen, Gueberschwihr y Wettolsheim.

Las otras variedades producen también vinos de calidad, pero sin lograr la complejidad de las anteriores.

De momento, no está de más subrayar la importancia del rápido ascenso de la cepa "pinot blanc", cultivada con verdadero entusiasmo por muchos productores. Da un vino fresco, aromático, excelente para la mesa.

Es asimismo la variedad que proporcionará el vino "Crémant d'Alsace", de cava, [?] espumoso, elaborado con el método tradicional de Champaña [?].

Todos estos vinos son blancos,excepto el "Pinot noir" que es rosado (excellente el de Marlenheim, situado al norte de Francia) clarete o tinto, de sabor algo afrutado a cereza, pero de estructura más ligera que los "Pinot Noir" de la Borgoña.

Aquí es importante señalar que estos vinos blancos no sufren ningún paso en el roble [?] y con razón; no se querría perder esa característica aromática y pura que ha hecho ganar su extraordinaria reputación a los vinos alsacianos.

La cosecha tardía

Cuando lo permite la naturaleza, es decir, cuando le da el sol, se queda los racimos en la vid más tiempo que de costumbre, a fin de que se llenen las uvas de más azúcar. Resulta un vino con más cuerpo, con más graduación [?].

Selección de racimos nobles

En determinadas condiciones otoñales de nieblas matinales y tardes soleadas, crece en las uvas el hongo llamado "botrytis". Curiosamente, este fenómeno resulta plenamente beneficioso para la uva.

El hongo va a nutrirse de azúcar y también de los ácidos en los racimos de uva. Resultan uvas de podredumbe, pues se llama "podredumbe noble". Pero el vino que resultará de estas uvas será de un contenido concentrado dulcísimo y rico en glicerina.

¡Una copa de este vino acompañada de "foie gras" es preámbulo a la felicidad!

Como se puede ver, son muchas las razones por las que vale la pena que el viajero realice un recorrido por la magnífica región de Alsacia.