Explorando el catalán para enriquecer el español: un viaje lingüístico

Daniel Hirsch*

¿Has sentido que llegaste al límite de tu español y ya no puedes mejorar? Te sorprendería saber que aprender otro idioma te puede ayudar con tu español. Lee la siguiente frase en catalán: Aprendre una mica de català serà interessant per a tu i et pot ajudar a enfortir el teu espanyol.¹

Esta es mi historia.

Soy políglota, mi idioma nativo es el inglés y mi pasión desde la infancia ha sido estudiar otros idiomas y culturas. Viví en La Paz, Baja California Sur, de 2016 a 2018. En estos años me integré en la cultura mexicana y mejoré mi español. Aun así, dominar un idioma es un reto y por momentos puede ser frustrante. Durante este tiempo me di cuenta de que necesitaba un descanso de mis estudios de español, así que comencé a aprender otro idioma: el catalán.²

Escogí el catalán porque me pareció que era similar al español. Empecé a buscar formas de aprender catalán por mi cuenta. Me llamó la atención la serie de televisión catalana Merlí, que trata de un maestro de escuela —yo también soy maestro—. Vi la serie y no entendí ni una palabra del idioma. Hay muchas palabras que parecen español pero, sin subtítulos, no tenía ni idea de lo que los protagonistas estaban diciendo. Busqué páginas web escritas en catalán y traté de hablar con una amiga catalana. Las primeras tres semanas me frustraron un poco, porque cada vez que intentaba decir algo, se convertía en español. Me costaba mucho. De repente, me sentí mucho más confiado con mi español, pero un poco desanimado con la meta de entender el catalán rápidamente. A pesar de ello, seguí estudiando. Cada día, poco a poco, el catalán se volvía más interesante y comenzaba a entenderlo más. Aprendí mucho vocabulario y de vez en cuando, hice conexiones con el español; al final, esto fortaleció mi español. Me hizo muy feliz.

Durante la pandemia viví en los Países Bajos. Me dediqué a estudiar en casa de manera autodidacta el catalán: leía, veía televisión y conversaba en catalán con amigos a través de Zoom. Además, tuve el apoyo de una buena amiga catalana, con quien me reunía en cafés locales y practicaba el idioma. Cuando el verano pasado surgió la oportunidad de visitar España, decidí aprovecharla para mejorar tanto mi español como mi catalán. Aunque no fui a Cataluña a estudiar catalán, encontré un curso intensivo ofrecido por la Generalitat de Catalunya en Madrid. Aproveché para aprender catalán en la escuela y usar mi español el resto del día.

Fig. 3 Barri Vell, Barrio Viejo (Girona) 

Esta situación me benefició, fue muy positiva para mi mente lingüística y mi autoconfianza. Mis compañeros de clase eran españoles y un mexicano. El curso duró tres semanas, con cuatro horas de catalán cada día. Aprendí mucho, y mi interés creció. Al final del curso, fui una semana a Girona. Según mi maestra podría practicar con hablantes del catalán, porque la gente de Girona está muy orgullosa de su idioma y cultura catalanas. Tenía razón; la semana pasó muy rápido y practiqué mi catalán con todas las personas que encontré. Fui a visitas guiadas en los museos, hablé con las señoras en los parques, fui al cine, miré televisión y leí muchos periódicos y libros, naturalmente, todo en catalán.

Lo más gratificante ocurrió cuando me pude comunicar en catalán; los locales estaban bastante impresionados con lo que había aprendido. Me dijeron Molt impressionant.³ Me sentí muy satisfecho. Cuando aprendí mis primeras palabras en catalán, nunca pensé que un día podría hablar con catalanes todo el día, en su idioma.

El mensaje de esta historia es que para aprender un idioma se necesita determinación, paciencia y aprovechar las oportunidades. Tomarse un descanso para aprender otro idioma estimula el crecimiento de tu cerebro, te brinda oportunidades para conocer personas y lugares nuevos y puede mejorar tu autoestima. También te ayudará a ver lo mucho que ya sabes de español.

En 2024, regresé a México a estudiar en el CEPE para seguir perfeccionando mi español. Te animo a estudiar español diariamente, aprovechando todos los recursos a tu alrededor: hablantes nativos, compañeros de clase, libros, música y videos. De vez en cuando toma un descanso para aprender otro idioma y verás las ventajas. Para mí, aprender catalán ha reforzado mi español y ha abierto nuevas oportunidades de estudio. Bona sort! ⁴

^{1. Aprender algo de catalán será interesante para ti y te puede ayudar a fortalecer tu español.↩}

^{2. Una historia breve. La lengua catalana es una lengua románica del grupo de las neolatinas, nacida entre los siglos VIII y X en una parte de Cataluña, en la Cataluña Norte y en Andorra, en los territorios del Imperio Carolingio que formaban los condados de la Marca Hispánica. En los siglos XII y XIII, se extendió al resto de Cataluña, a la mayor parte del País Valenciano, a las Islas Baleares, a la Franja (Aragón), a la ciudad sarda de Alguer y a la comarca murciana del Carche. La frontera lingüística quedó establecida al final del reinado de Jaime I. Actualmente, se extiende sobre un territorio de unos 68,730 km² habitado por 13, 740,000 personas pertenecientes a cuatro estados: Andorra, España, Francia e Italia. Hay más de 10 millones de hablantes de catalán en todo el mundo.↩}

^{3. Muy impresionante↩}

^{4. Buena Suerte↩}

Referencias:

Plataforma por la lengua. (s.f). The Catalan language: The shared heritage of 10 million Europeans [PDF]. Plataforma per la Llengua. Retrieved from https://www.plataforma-llengua.cat/media/upload/pdf/the-catalan-language-en-v7-final_29_43_2445.pdf

Generalitat de Catalunya. (s.f). *Origen e historia del catalán. * Llengua Catalana. Retrieved from https://llengua.gencat.cat/es/el-catala/origens-i-historia/index.html

*Estudiante de Estados Unidos del curso Español 6
Profesora: Fernanda Fernández
CEPE-CU, UNAM, Ciudad de México

Fotografías tomadas por Daniel Hirsch

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